Новое исследование показывает, что чем больше диаметр зрачков человека в начале исследования, тем выше его IQ. Это может быть связано с областью нашего мозга, которая контролирует активность зрачков.
Наши зрачки не только реагируют на свет, но и отражают возбуждение, интерес или умственное истощение человека. Федеральное бюро расследований (ФБР) даже использует расширение зрачков, чтобы определить, обманывает ли человек. Теперь наши исследования в лаборатории Технологического института Джорджии показывают, что исходный размер зрачка тесно связан с разницей в индивидуальном интеллекте. Согласно тестам на мышление, внимание и память, чем больше диаметр зрачков человека на исходном уровне, тем выше его IQ. На самом деле, благодаря этим трем исследованиям мы также обнаружили, что базовая разница в размерах зрачков между субъектами с самыми высокими и самыми низкими показателями в когнитивных тестах была достаточно большой, чтобы ее можно было наблюдать невооруженным глазом.
Удивительно, что эта разница в мощности мозга обнаруживается в памяти людей. В прошлом мы обычно использовали расширение зрачков для измерения усилий человека в умственной работе. Эта точка зрения была популяризирована психологом Дэниелом Канеманом в 1960-х и 1970-х годах. Поэтому, когда мы находим определенную связь между базовым размером зрачка и интеллектом, мы не уверены в ее достоверности или в том, что означает это явление.
Из любопытства мы набрали более 500 добровольцев в возрасте от 18 до 35 лет из Атланты и провели несколько более крупных исследований. Мы измерили размер зрачка этих субъектов с помощью устройства отслеживания движения глаз, которое может регистрировать отраженный свет от зрачка и роговицы с помощью высокопроизводительных камер и компьютеров. Мы измерили размер зрачков участников, которые смотрели на пустой экран компьютера в течение 4 минут в состоянии покоя. В течение этого периода айтрекер записывает данные, которые позволяют рассчитать средний размер зрачка каждого участника.
Должно быть ясно, что размер зрачка относится к диаметру черного круглого отверстия в центре глаза, который колеблется от 2 мм до 8 мм. Зрачок окружен цветной областью, называемой радужной оболочкой, в которой радужная оболочка отвечает за управление масштабированием зрачка. Кроме того, поскольку яркий свет сужает зрачки, мы держали все лаборатории, где находились испытуемые, в темноте.
Затем испытуемые прошли серию когнитивных тестов, предназначенных для измерения их «подвижного интеллекта» (способность решать новые задачи с помощью рассуждений), «емкости рабочей памяти» (способность запоминать информацию за короткое время) и «контроля внимания». (способность концентрироваться в беспокойной и помехованной среде).
Например, в тесте на контроль внимания испытуемые должны не смотреть на жирную звездочку, мигающую с одной стороны экрана компьютера, а быстро смотреть в противоположном направлении, чтобы распознать английскую букву. Поскольку буква исчезнет в одно мгновение, участники, скорее всего, пропустят ее, даже если короткое время взглянут на мигающую звездочку. Хотя люди научились использовать периферийное зрение, чтобы реагировать на видимые объекты, и этот навык позволил нам эффективно находить хищников или добычу, эта задача требует от участников переключения внимания с мигающих звездочек на буквы.
Мы обнаружили, что больший исходный размер зрачка был связан с более высоким подвижным интеллектом и контролем внимания (также слегка связанным с рабочей памятью), что свидетельствует о замечательной связи между мозгом и глазами. Интересно, что размер зрачка отрицательно коррелировал с возрастом: у участников старшего возраста, как правило, зрачки были меньше и уже. Однако указанная выше связь между размером зрачка и когнитивными способностями все еще существует после стандартизации по возрасту.
Но почему размер зрачка связан с интеллектом? Прежде чем ответить на этот вопрос, нам нужно понять, что происходит в нашем мозгу. Во-первых, размер зрачка связан с активностью голубого пятна. Голубое пятно представляет собой нервное ядро, расположенное в верхней части ствола головного мозга, которое имеет далеко идущие нервные связи с другими отделами головного мозга. Во-вторых, голубое пятно высвобождает норадреналин. Норадреналин является одновременно нейротрансмиттером и гормоном в мозге и теле. Он может регулировать такие процессы, как восприятие, внимание, обучение и память. Кроме того, голубое пятно также помогает поддерживать активность мозга в упорядоченном состоянии, чтобы различные области мозга могли работать вместе для выполнения сложных задач и достижения целей. Дисфункция голубого пятна и связанный с этим коллапс системной мозговой активности связаны с различными заболеваниями, включая болезнь Альцгеймера и синдром дефицита внимания с гиперактивностью. На самом деле, эта функция организации и упорядочивания мозговой деятельности настолько важна, что мозг расходует большую часть своей энергии на поддержание своей нормальной работы, даже если мы ничего не делаем в этот период, например, просто смотрим в пустой экран компьютера в течение нескольких минут. .
Кроме того, существует гипотеза о том, что голубое пятно имеет более сильную способность регулировать мозговую активность у людей с большими зрачками в состоянии покоя, что хорошо влияет на когнитивные функции и работу мозга в состоянии покоя. Конечно, необходимы дальнейшие исследования, чтобы изучить эту возможность и определить, почему большие зрачки связаны с более высоким подвижным интеллектом и контролем внимания. Но ясно, что вещей гораздо больше, чем мы видим.
